Suku Nicobar, Kepulauan Nicobar ~ Proto Malayan

suku Nicobar di Chowra Island
Festival Bones

Suku Nicobar, adalah satu dari 2 kelompok suku ras Mongoloid yang berada di Kepulauan Nicobar yang termasuk dalam kelompok berbahasa Mon-Khmer, yang tersebar di 12 pulau dari 19 pulau yang dihuni di Teluk Bengal tenggara.

Pulau terbesar dan utama adalah Nicobar besar. Istilah Nicobar sendiri merujuk kepada suku-suku yang tersebar di Kepulauan Nicobar, kecuali suku Shompen yang dianggap tidak termasuk bagian dari suku Nicobar. Di setiap pulau, suku-suku setempat sebenarnya memiliki nama suku spesifik, tetapi bersama-sama mereka disebut secara umum sebagai suku Nicobar. Mereka menyebut diri mereka "Holchu", yang berarti "teman".

Suku Nicobar tidak sendiri berada di kepulauan Nicobar, tapi mereka berbagi dengan suku Shompen yang diduga sebagai suku pertama yang menghuni kepulauan Nicobar. Pulau-pulau di wilayah kepulauan Nicobar ini telah berada di bawah kekuasaan kerajaan Asia pada abad ke-16, Inggris 1869-1947, dan India dari tahun 1947. Hari ini mereka diberikan oleh India sebagai bagian dari Union Territory dari Kepulauan Andaman dan Nicobar.

Bahasa Nicobar merupakan bagian dari keluarga bahasa Austronesia. Setiap pulau memiliki dialek yang berbeda dari bahasa Nicobar di pulau Nicobar Besar. Pulau-pulau yang terpisah dikelompokkan ke dalam empat kelompok, meskipun sebagian besar mereka memahami dialek Nicobar Besar.

suku Nicobar di Chamorta Island

Masyarakat suku Nicobar mayoritas beragama Kristen, yang diajarkan kepada mereka oleh seorang pria bernama John Richardson yang menerjemahkan Perjanjian Baru ke bahasa Nicobar. Selain Kristen, sebagian kecil masih mengikuti agama tradisional yang animisme. Mereka percaya pada roh, hantu dan keberadaan jiwa. Seseorang menjadi hantu setelah kematian mereka ketika jiwa mereka meninggalkan tubuh mereka. Mereka percaya bahwa roh-roh bertanggung jawab atas semua bencana di pulau-pulau, dalam hal mana dukun dipanggil untuk menangani roh jahat.

Suku Nicobar dikepalai oleh seorang kepala yang disebut "Rani" atau "Ratu". Rani pertama Nicobar adalah Islon yang menikah dengan Mewalal, Tahsildar dari Nancowry di 1941-1942, dan menjadi orang yang paling berpengaruh di Kepulauan Nicobar.

perkampungan Nicobar

Di Kepulauan Nicobar, laki-laki dan perempuan memiliki status yang sama. Para perempuan memiliki banyak hubungan untuk memilih suami sendiri, dan setelah menikah mereka bebas untuk hidup dengan salah satu dari orang tua pasangan. Orang-orang Nicobar menghargai perempuan secara ekonomi karena mereka tidak hanya mengurus rumah tangga, tetapi juga cenderung untuk perkebunan dan kebun. Desa-desa di pulau-pulau terdiri dari gubuk sporadis ditempatkan berserakan di daerah yang ditunjuk. Pondok biasanya bulat dengan atap berbentuk kubah.

Masyarakat suku Nicobar bertahan hidup dengan cara tradisional hortikultura, mereka menanam kelapa, pandan, pinang, pisang, mangga, dan buah-buahan lainnya. Mereka juga berburu, menangkap ikan, ternak babi, membuat tembikar, dan membuat kano. Para Nicobar berusia tua banyak yang buta huruf, tetapi saat ini para generasi muda telah menerima pendidikan gratis melalui pemerintah. Sehingga banyak masyarakat suku Nicobar yang terdidik sehingga menerima pekerjaan sebagai guru, pegawai dan lain-lain.

baca juga: