Kelompok Kuki, India ~ Proto Malayan

Kelompok Kuki, adalah sejumlah suku-suku yang terdapat di India, yang disebut sebagai Kelompok Kuki. Suku-suku yang dikelompok sebagai Kelompok Kuki ini selain di India, tersebar juga di Burma dan Bangladesh.

Kelompok Kuki ini adalah penduduk asli Zale'n-gam, 'Land of Freedom'. Zale'n-gam mengacu pada tanah leluhur bersebelahan terletak di masa kini timur laut India, Burma barat-utara dan bukit Chittagong di Bangladesh. Di India, ini termasuk daerah di Assam, Tripura, Nagaland dan Manipur, di Burma, terutama Divisi Sagaing, dan di Bangladesh, bukit Chittagong. Sebelum munculnya kolonialis Inggris pada abad ke-20, orang-orang Kuki merupakan orang independen dalam domain terbagi mereka, masing-masing marga diatur oleh Kepala sesuai dengan kustom sendiri, hukum dan tradisi.
Orang Kuki juga dikenal sebagai Khongjois. Mereka tersebar secara luas di Manipur, menempati-barat selatan, selatan dan tenggara bukit yang tersebar di kabupaten Churachandpur, kabupaten Tangnoupal dan bukit Sadar di Manipur utara.

Ada keyakinan yang berbeda tentang asal-usul mereka. Beberapa orang Kuki percaya bahwa asal mereka adalah di utara di sebuah tempat bernama Maikel. Beberapa jejak menghubungkan Kuki dengan Zomi, yang bermigrasi dari Cina. Zumi adalah istilah nama kuno dan sejarah dari kelompok etnis Zo (Zo berarti daerah dingin dan laki-laki berarti Mi). Dengan mengacu pada iklim alpine, orang-orang yang hidup di bukit-bukit bisa disebut sebagai Kuki. Orang Kuki yang datang ke Manipur pada 1830 dan 1840 adalah memiiliki ras nomaden. Anggapan bahwa mereka memiliki jejak di Semenanjung Malaya.
Mereka yang bermigrasi ke Mizoram disebut Mizo. Menurut orang Manipuri Kuki terdiri dari 2 kelompok, Kuki Lama (Old Kuki) dan Kuki Baru (New Kuki). Kelompok Kuki Baru, adalah kelompok yang terdiri dari orang-orang yang bermigrasi ke Manipur dalam wilayah Raja Nar Singh. Sedangkan Kuki Lama, adalah adalah suku Thadao dan suku Vaipei. Suku Thadao menganggap diri mereka sebagai klan unggul dibandingkan dengan orang lain. Suku Thadao sebagian besar mendiami bukit antara Churachandpur dan Tipai Mukh. Suku Thadao dibagi menjadi beberapa sub-suku (klan) seperti Thado, Shingsol, Chongloi, Hangseen, Keepgenand Hankep. Klan lain yang dipertimbangkan sedikit lebih rendah adalah Chongfoot, Telnok, Helting, Mangnoong dan Voongtung.

Suku Kuki, mereka berbeda dengan Kelompok Naga, karena secara kultural, ritual, adat dan budaya, serta bahasa yang mereka gunakan, berbeda dengan suku-suku dari Kelompok Naga.

Suku Kuki di India tersebar di 6 negara bagian di timur laut India: Assam, Meghalaya, Mizoram, Manipur, Nagaland, dan Tripura.

Kuki Lama (Old Kuki):