Suku Kavalan, Formosa, Taiwan ~ Proto Malayan

suku Kavalan
(taiwanacademy)

Suku Kavalan, adalah merupakan salah satu penduduk asli daratan Formosa, Taiwan. Pemukiman awal mereka adalah di Yilan County, tapi banyak dari mereka yang bergerak dan bermukim di daerah pesisir, di Hualien County dan Taitung County, sekitar abad 19. Populasi suku Kavalan diperkirakan sekitar 1.100 orang.

nama lain: Kuvalan, Kamalan
bahasa: Kavalan
kelompok bahasa: Austronesia

Istilah Kavalan berasal dari kata "kbaran" [kɨβaɾan], yang berarti "orang yang tinggal di dataran", sebutan lain untuk mereka adalah "Kuvalan" atau "Kamalan". Suku Kavalan berbicara dalam bahasa mereka sendiri, yaitu bahasa Kavalan, selain itu mereka juga pada umumnya bisa berbicara dalam bahasa Taiwan maupun bahasa Mandarin. Pemukiman terbesar Kavalan adalah di desa Sinshe di Fengbin Township, Hualien County.

Menurut cerita rakyat suku Kavalan, dikatakan bahwa nenek moyang mereka datang dari laut sebelah timur dan mendarat di suatu tempat yang menakjubkan, dan memutuskan untuk menetap di tempat baru tersebut, yang menjadi tempat mereka hingga sekarang.

Suku Kavalan tidak memiliki bahasa tertulis dan sejarah mereka disampaikan secara lisan. Penelitian dan legenda suku itu menunjuk berhubungan dengan Asia Tenggara, seperti Malaysia, (Sumatra, Kalimantan dan Sulawesi) di Indonesia, dengan bahasa suku dan budaya milik keluarga Austronesia yang lebih besar. Kavalan tersebut mungkin berasal dari kepulauan Polinesia, berhenti di Green Island di lepas pantai Taitung sebelum mencapai Plain Lanyang.

Pada awal pemukiman suku Kavalan di wilayah ini, mereka banyak melakukan pertempuran dengan suku Atayal yang tinggal di pegunungan, karena beberapa kelompok dari mereka menetap di daerah pegunungan. Hal ini membuat suku Atayal yang telah lama berdiam di daerah pegunungan merasa terusik, sehingga pertempuran pun banyak terjadi di antara mereka.

Nama Kavalan, berubah menjadi "Hamalan", pada akhirnya menghasilkan modern-hari "Kota Yilan". Mereka disebut sebagai 36 suku Kavalan, meskipun sebenarnya mereka lebih dari 60 suku. Di masa lalu, suku utara dari Sungai Lanyang disebut Sishihfan sementara selatan sungai adalah Dongshihfan.

Daerah Kavalan sendiri mulai dikenal oleh dunia luar, sekitar tahun 1632, ketika sebuah kapal Spanyol tersesat ke daerah ini akibat terbawa angin topan. Lalu oleh Belanda yang datang pada tahun 1650 oleh Belanda East India Company (VOC). Suku bangsa Han dari China berusaha untuk menetap di daerah ini pada 1768. Kemudian tahun 1796, Wu Sha mendirikan desa pertama (sekarang Toucheng). Akhirnya, banyak orang Han memasuki daerah ini yang kemudian memaksa merubah kehidupan orang Kavalan. Oleh karena kehadiran orang Han dari China ini, banyak orang Kavalan pindah ke desa Beipu (di Sincheng Township of Hualien County) antara 1830 dan 1840.

pakaian tradisional Kavalan
(tacp.gov)

Secara tradisional masyarakat Kavalan adalah matrilineal dan hal itu biasa bagi pasangan pengantin baru pindah ke rumah keluarga istri. Seperti di sebagian besar suku matrilineal Taiwan, itu adalah tanggung jawab perempuan untuk mengawasi upacara penting seperti Palilin atau Ritus Leluhur. Untuk ritus-ritus, ayam dan beras ketan dipersiapkan sebagai persembahan kepada leluhur keluarga dan anggota keluarga hanya diizinkan untuk berpartisipasi. Orang luar bahkan tidak diizinkan untuk mengamati ritual. Korban sajian harus benar-benar dimakan pada hari Palilin dan tidak bisa dibagi dengan non-anggota keluarga.

Meskipun di masa lalu suku Kavalan selalu tersembunyi di tengah-tengah suku Amis, festival atau bahasa yang jauh berbeda dari suku Amis. Oleh karena itu, setelah bertahun-tahun, suku Kavalan akhirnya diakui sebagai suku asli kesebelas di tahun 2002. Warisan budaya dan pelestarian suku Kavalan sekarang akan berlangsung memasuki era baru.

Salah satu bentuk seni yang unik dari suku ini adalah menenun kain menggunakan serat dari daun pisang. Hal ini juga dipraktekkan di kepulauan Ryuku dan di Filipina. Namun, di Taiwan, ini adalah satu-satunya suku asli untuk menghasilkan jenis kain. Pada dasarnya, sarung daun dari batang pohon pisang palsu itu dipisahkan, dikeringkan dan kemudian diolah menjadi serat yang bisa ditenun pada alat tenun horisontal. Serat daun pisang yang terjalin dengan rami (sejenis rami Asia) serat untuk membuat kain unik yang memberikan perlindungan yang baik terhadap dingin dan angin. Hari ini, ini bentuk seni tradisional hanya diawetkan di desa Xinshe.

sumber: