Suku Zaiwa, China

orang Zaiwa
(himalayanlanguages.org)

Suku Zaiwa, adalah suatu suku minoritas kecil yang ada di China barat daya. Suku Zaiwa merupakan sub-etnis dari suku Jingpo.

Orang Zaiwa, yang hidup di luar China memiliki sebutan lain seperti Atsi di Burma, dan Tsaiwa, Aci, Atshi, Atsi-Maru, Azi, Xiaoshanhua, Aji, Atzi atau Szi. Sedangkan sebutan Xiaoshan adalah sebutan yang diberikan oleh pemerintah China. Orang Zaiwa di China disebut Xiaoshan, yang berarti "gunung kecil". Populasi orang Zaiwa yang kecil, ternyata memiliki reputasi menakutkan di China. James Fraser, menggambarkan orang Zaiwa sebagai "orang-orang paling liar", karena reputasi mereka seperti perampok, kotor dan berantakan. Semua orang takut dan membenci orang Zaiwa.

Orang Zaiwa berbicara dalam bahasa Zaiwa, yang merupakan dialek bahasa Jingpo. Bahasa Zaiwa sendiri merupakan salah satu bahasa yang terancam punah di China. Bahasa Zaiwa merupakan cabang dari kelompok bahasa Sino-Tibetan, yang berkerabat dengan bahasa-bahasa di Burma.

Orang Zaiwa di China telah tertempa sejak kecil sebagai Mafia versi lokal. Sistem gumsa mereka mendorong mereka menjadi orang yang agresif dan kompetitif. Mereka adalah masyarakat otoriter yang memilih kepala desa dengan persetujuan masyarakat. Desa orang Zaiwa, yaitu desa Banwa, memaksa 44 desa tetangga mereka untuk membayar uang kepada orang Zaiwa demi perlindungan dan keamanan.

Para pemuda Zaiwa memiliki kebiasaan "tidak tidur di rumah". Mereka biasanya menghabiskan malam menggoda perempuan muda di klub-klub. Seorang gadis yang hamil tanpa proposal tidak akan mudah menemukan anak lain untuk menikahinya dan akan dianggap sebagai janda karena mas kawin yang berat. Di Desa Banwa terdapat 55 janda dari total 134 rumah tangga.
Orang Zaiwa sebagian besar masih mempercayai adanya roh-roh di alam. Di masa lalu orang Zaiwa mendapat intimidasi dari suku Lisu untuk membayar pajak 3 tupai per tahun, yang digunakan sebagai persembahan kepada roh-roh.

Beberapa orang Zaiwa yang hidup dalam komunitas Jingpo Kristen, menjadi Kristen di beberapa desa mereka, tapi mengalami tekanan dan dikucilkan oleh suku Zaiwa sendiri, mengusir dan menyita tanah dan ternak mereka, untuk memaksa meninggalkan keyakinan baru mereka.

terkait:

• http://en.wikipedia.org/wiki/Zaiwa_language
• http://www.joshuaproject.net/people-profile.php?peo3=15586&rog3=BM
• http://www.himalayanlanguages.org