Suku Mao (Naga), India ~ Proto Malayan

suku Mao

Suku Mao, adalah salah satu suku dari Kelompok Naga, yang terdapat India. Suku Mao ini termasuk yang memiliki populasi besar dari kelompok Naga. Sekelompok kecil tersebar di bagian paling timur India dan wilayah perbatasan barat Burma. Suku Mao sebagian besar mendiami bagian utara Negara Manipur India, bertetangga dengan suku Naga lain seperti suku Angami dan suku Chakhesang di utara, suku Maram dan suku Zeme di barat dan selatan, dan suku-suku Tangkhul dan Poumai di sebelah timur. Suku Mao juga dikenal sebagai Memei atau Ememei. Istilah 'Mao' mengacu pada nama daerah di mana sebagian besar desa-desa tua dan asli berada.

Orang Mao tidak menyebut diri mereka sebagai "Mao", tetapi mereka menyebut diri mereka sebagai "Memei" atau "Ememei". Istilah "Mao" adalah berasal dari luar dan tidak terdapat dalam bahasa Mao sendiri. Istilah "Mao" populer ketika hadirnya Inggris di abad ke-19 di wilayah Naga. Istilah ini digunakan untuk merujuk kepada sekelompok orang yang mendiami daerah perbukitan di perbatasan sebelah selatan.

ibu-ibu suku Mao

Pada awalnya istilah "mao" digunakan untuk sekelompok orang yang termasuk dalam kelompok suku tertentu yang dikenal dengan nama ini. Awal abad ke-21, nama itu diterapkan untuk kelompok yang lebih besar dari orang-orang yang termasuk dalam kelompok Memei, yang sekarang disebut Mao, dan Poumai, bersama-sama merupakan suatu campuran yang lebih beragam dari 4 kelompok dialek utama, yaitu Memei, sub-suku Paomata, sub-suku Lepaona dan sub-suku Chiilevei. Pada zaman dulu, mereka secara kolektif dikenal sebagai 'Shiipfomei' dalam dialek Memei dan 'Shepoumai' dalam dialek Poumai.
Kemudian, perbedaan atas penggunaan dialek tertentu menyebabkan divisi mereka menjadi 2 kelompok. Kelompok Memei mempertahankan nama "Mao" dan tiga sub-suku lainnya bersatu membentuk suku Poumai.

Saat ini, nama "Mao" juga digunakan untuk merujuk ke daerah di mana sebagian besar desa Memei lama dan asli terletak, yang dibedakan dari pemukiman baru di daerah diperluas kediaman mereka. Sementara wilayah yang lebih luas disebut Mao, sedangkan kota kecil disebut sebagai 'Gerbang Mao', mungkin berasal penggunaannya dari pos perbatasan antar-negara / gerbang antara Nagaland dan Manipur terletak di daerah kota.

gadis suku Mao

Bahasa Mao dikelompokkan sebagai salah satu bahasa Angami-Pochuri, diklasifikasikan sebagai cabang tersendiri dari bahasa Tibeto-Burman. Dalam klasifikasi lain, bahasa Mao dianggap sebagai salah satu bahasa dalam kelompok Naga dalam genus Kuki-Chin-Naga dari subfamili Tibeto-Burman dari keluarga bahasa Sino-Tibetan. Terdapat banyak variasi nada suara, ejaan dan pengucapan pada setiap desa-desa Mao. Nama-nama benda disebut dengan nama yang berbeda untuk setiap desa yang berbeda. Perbedaan variasi semakin melebar dengan kelompok dialek tetangga lainnya seperti Poumai dan Angami, meskipun begitu suku Mao dapat saling berkomunikasi dengan baik dengan masyarakat lainnya.

Wilayah pemukiman suku Mao ini juga mengundang beberapa arkeolog, karena penemuan berbagai artefak 3 batu Menhir, dengan berbagai cerita dan legenda yang terkait dengan artefak itu.
Ketiga Menhir di Chazhilophi (dekat desa Makhel), mewakili Tiger, Roh dan Manusia yang didirikan dalam rangka memperingati tiga bersaudara yang pernah tinggal bersama-sama.

sumber: